Humant papillomavirus (HPV) er en gruppe beslektede virus som kan føre til kreft bl.a. i livmorhals, penis, endetarmsåpning, tunge og svelg. Andre varianter av HPV-viruset gir kjønnsvorter. Viruset smitter ved hudkontakt eller slimhinne-kontakt, i all hovedsak ved ulike former for seksuell kontakt. 70-80% blir smittet en eller flere ganger i løpet av livet. Smitte fører likevel IKKE til dannelse av godt immunforsvar mot viruset (immunitet). Man kan dermed i prinsippet bli smittet om og om igjen.
Så godt som alle tilfeller av livmorhalskreft kommer av dette viruset, og det gjelder også de fleste tilfeller av penis-kreft og en stor andel kreftformer i munn og svelg (i tillegg til en del tobakksrelaterte tilfeller).
Det finnes to vaksiner som gir svært god beskyttelse mot HPV-infeksjoner. I barnevaksinasjonsprogrammet gis en HPV-vaksine som beskytter mot HPV 16 og 18 – de typene som gir størst risiko for å utvikle livmorhalskreft. Blant de som har tatt HPV vaksinen i Norge er det så langt ikke påvist tilfeller av livmorhalskreft.
Vaksinen er gitt gratis til alle kvinner fra 12 års alder og opp til 26, og senere også innført til gutter. Er det likevel slik at vaksinen er nyttig bare for unge som ikke enda er smittet?
Nei, siden man kan bli smittet om og om igjen, er vaksinen også nyttig for voksne over denne aldersgruppen. Forskning har vist at vaksinen beskytter godt mot livmorhalskreft i aldersgrupper opptil 45 år, og god immunrespons er vist opptil 55 års alder.
HPV-vaksine er derfor nyttig for alle som kan være utsatt for ny smitte med HPV, uansett alder. Vaksinen som beskytter mot 9 typer HPV-virus er den beste. Denne dekker både de virus som gir kreft og mange av de som gir kjønnsvorter. For voksne er det anbefalt tre doser. Vaksinen krever resept fra lege og koster ca. 1600 kroner.
Personer som tidligere har tatt to doser med HPV-vaksine som beskytter mot bare to eller fire HPV-typer kan utvide beskyttelsen med å ta én dose av vaksinen mot 9 typer HPV.
Ta kontakt med din fastlege for resept/informasjon. Vaksinen er trygg å ta, og settes på legekontoret. Vanlige vaksine-reaksjoner, som feber, trøtthet, muskelsmerter og lignende kan forekomme.
Vi minner om at det likevel er anbefalt screening for livmorhalskreft hvert 5. år fra 25 års alder opptil 70 år, også for de som er vaksinert. Førstevalg er celleprøve tatt fra livmorhalsen på legekontoret. Denne prøven blir sendt inn og sjekket for HPV-infeksjon. For de som av ulike grunner ikke klarer å gjennomføre denne undersøkelsen er det mulig å få utdelt selv-test for å ta hjemme.
Sjøsia legekontor 